Ενώ περιμένουμε την κυβέρνηση να ενεργήσει με βάση τον ενσωματωμένο άνθρακα, τι μπορούν να κάνουν οι αρχιτέκτονες;

Με τους τίτλους που απασχολούν τα επιτόκια και τις πολιτικές συνέπειες του μίνι προϋπολογισμού θα σας συγχωρέσουν αν χάσατε ότι στις 30 Σεπτεμβρίου η Βιβλιοθήκη της Βουλής των Κοινοτήτων δημοσίευσε HC 643 Κτίριο στο καθαρό μηδέν: κοστολόγηση άνθρακα στην κατασκευή: Η κυβερνητική απάντηση.

Αυτή η σημαντική έκθεση ξεκινά λέγοντας ότι πρέπει να εντείνουμε τις προσπάθειές μας και να εξαλείψουμε σχεδόν όλες τις εκπομπές που προκύπτουν από το δομημένο περιβάλλον, εάν θέλουμε να επιτύχουμε τον νομικά δεσμευτικό στόχο μας για καθαρές μηδενικές εκπομπές έως το 2050. Το πιο σημαντικό, αναγνωρίζει ότι η μείωση των ενσωματωμένων εκπομπών άνθρακα είναι πρόκληση σε ολόκληρο το δομημένο περιβάλλον και οι αξιολογήσεις άνθρακα για ολόκληρη τη ζωή (WLCA) είναι πιθανό να διαδραματίσουν σημαντικό ρόλο στην παροχή απαλλαγής από τον άνθρακα σε ολόκληρο τον τομέα.

Για όσους δεν το γνωρίζουν, ο ενσωματωμένος άνθρακας σημαίνει όλο το CO₂ που εκπέμπονται κατά την παραγωγή ενός κτιρίου. Υπολογίζεται από την ενέργεια που χρησιμοποιείται για την εξόρυξη και τη μεταφορά πρώτων υλών καθώς και από τις εκπομπές από τις διαδικασίες παραγωγής, τα εξαρτήματα και τα εξαρτήματά του στο εσωτερικό, καθώς και την αποδόμηση και απόρριψή του στο τέλος της διάρκειας ζωής του. Επομένως, ο ενσωματωμένος άνθρακας είναι πιο δύσκολο να μετρηθεί και να εντοπιστεί από τον ενεργό άνθρακα, ο οποίος είναι σχετικά απλός να προεκταθεί από τους λογαριασμούς ενέργειας των επιβατών και να προβλεφθεί χρησιμοποιώντας αριθμομηχανές SAP και SBEM.

Επί του παρόντος, δεν υπάρχει κυβερνητική πολιτική που να απαιτεί την αξιολόγηση ή τον έλεγχο των ενσωματωμένων εκπομπών άνθρακα από τα κτίρια. Αναμένεται ότι αυτό θα αποτελέσει μέρος μιας περαιτέρω αναθεώρησης του Μέρους L των Οικοδομικών Κανονισμών όταν τελικά εγκριθεί.

Ωστόσο, ένα σημείο κόλλημα είναι να συμφωνήσουμε πώς θα πρέπει να γίνονται τέτοιες αξιολογήσεις. Η έλλειψη εγκεκριμένης εθνικής μεθοδολογίας (παρόμοιας με το SAP ή το SBEM) έχει δει ότι χρησιμοποιούνται διαφορετικά εργαλεία αξιολόγησης και ερμηνείες για το WLCA, δημιουργώντας κόστος και ασυνέπεια στη διεξαγωγή αξιολογήσεων.

Ομάδες εργασίας σε όλη την κυβέρνηση διερευνούν τις διαφορετικές μεθοδολογίες, μετρήσεις και πρότυπα των WLCA, με στόχο την ανταλλαγή βέλτιστων πρακτικών και διδαγμάτων μεταξύ βιομηχανίας και κυβέρνησης, αλλά όλα αυτά επιτείνουν την καθυστέρηση. Θα έπρεπε να είχε επιλυθεί πριν από χρόνια και, ως αποτέλεσμα, το Ηνωμένο Βασίλειο υστερεί σε συγκρίσιμες χώρες στην Ευρώπη όσον αφορά την παρακολούθηση και τον έλεγχο του ενσωματωμένου άνθρακα στις κατασκευές και φαίνεται ότι θα αποτύχει να τηρήσει τις δεσμεύσεις του.

Η κυβέρνηση έχει πλέον δηλώσει ότι σκοπεύει να διαβουλευθεί το επόμενο έτος σχετικά με προτάσεις και παρεμβάσεις για την ενσωμάτωση της μέτρησης και της μείωσης του ενσωματωμένου άνθρακα στο δομημένο περιβάλλον. Έχει επίσης δεσμευτεί για μια πιο συγκεκριμένη πορεία προς την τεχνική προδιαγραφή του 2025 για το πρότυπο Future Homes. Ως αποτέλεσμα, αναμένουμε νέα διαβούλευση σχετικά με αυτό το 2023 και νομοθεσία το 2024, πριν από την πλήρη εφαρμογή του προτύπου Future Homes το 2025. Αυτό υπολείπεται της σύστασης της επιτροπής ότι, το αργότερο έως τον Δεκέμβριο του 2023, οι οικοδομικοί κανονισμοί για την εντολή των WLCA για κτίρια πάνω από μικτό εσωτερικό εμβαδόν 1.000μ²ή που δημιουργούν περισσότερες από 10 κατοικίες, θα πρέπει να εισαχθούν.

Ενώ λοιπόν περιμένουμε να δράσει η κυβέρνηση, τι μπορούν να κάνουν οι αρχιτέκτονες;

Ο καλύτερος τρόπος για την αξιολόγηση του ενσωματωμένου άνθρακα αυτή τη στιγμή είναι να ανατρέξετε στο Inventory of Carbon and Energy (ICE). Η βάση δεδομένων ICE μπορεί να ληφθεί δωρεάν από https://drive.google.com/drive/folders/1vHpIGkpgkplmItn_0IaPXQ-5Fxnr08Wz?usp=sharing. Με την ανασκόπηση των επιλογών και των υλικών, είναι συνήθως δυνατό να μειωθεί η ενσωματωμένη ενέργεια και ο άνθρακας ενός κτιρίου ή κατασκευαστικού έργου κατά 10-20 τοις εκατό χωρίς να προστεθεί το κόστος κατασκευής, όπως μπορείτε να δείτε από τον απλοποιημένο πίνακα παρακάτω συγκρίνοντας διάφορα προϊόντα μόνωσης.

Ωστόσο, ο ακριβής προσδιορισμός του ενσωματωμένου άνθρακα οποιουδήποτε οικοδομικού υλικού είναι αδύνατος από ευρείες συγκρίσεις. Δύο υλικά μπορεί να φαίνονται πανομοιότυπα, να κοστίζουν το ίδιο ποσό και να έχουν το ίδιο πρότυπο, αλλά να έχουν εντελώς διαφορετικά χαρακτηριστικά ενσωματωμένου άνθρακα. Για παράδειγμα, μια δοκός 100 τοις εκατό ανακυκλωμένου χάλυβα που παράγεται με χρήση ανανεώσιμων πηγών ενέργειας μπορεί να φαίνεται πανομοιότυπη με μια δοκό παρθένου χάλυβα που παράγεται από φούρνο με καύση άνθρακα – αλλά θα έχει σημαντικά διαφορετικά επίπεδα ενσωματωμένου άνθρακα. Από πού προήλθε κάθε δέσμη και πόσο μακριά μεταφέρθηκε προσθέτουν περαιτέρω πολυπλοκότητα στην εξίσωση.

Το ΗΒ ήταν κάποτε ηγέτης σε αυτόν τον τομέα και το Building Research Establishment δημοσίευσε μια εθνική μεθοδολογία για την αξιολόγηση των περιβαλλοντικών επιπτώσεων των δομικών προϊόντων από το 1999. Άλλες χώρες, όπως η Ολλανδία και η Γερμανία, έκτοτε έχουν δημοσιεύσει εθνικές βάσεις δεδομένων με δεδομένα αξιολόγησης του κύκλου ζωής για προϊόντα δομικών κατασκευών και κατέστησαν υποχρεωτικές τις αξιολογήσεις στους Οικοδομικούς Κανονισμούς τους. Παρόλο που μια τέτοια βάση δεδομένων υπάρχει στο Ηνωμένο Βασίλειο, η οποία αναπτύχθηκε με δεδομένα κατασκευαστών του ΗΒ που παρέχονται μέσω του έργου Environmental Profiles, παραμένει εκτός του δημόσιου τομέα, ενώ η BRE και οι κατασκευαστές συζητούν την ιδιοκτησία.

Ας ελπίσουμε ότι τα επόμενα χρόνια θα επιλυθούν αυτά τα ζητήματα και οι WLCA θα γίνουν μέρος κάθε αξιολόγησης έργου, συμπεριλαμβανομένης μιας απλοποιημένης μεθόδου για υιοθέτηση από τις ΜΜΕ.

Δείγμα σύγκρισης τύπων μόνωσης με χρήση δεδομένων ICE

Ο Geoff Wilkinson είναι διευθύνων σύμβουλος των εγκεκριμένων επιθεωρητών Wilkinson Construction Consultants. www.thebuildinginspector.org