Την περασμένη εβδομάδα, το ιατρείο της Νέας Υόρκης υπέβαλε αναθεωρημένα σχέδια για την αναμόρφωση του 1991 Sainsbury Wing των Venturi, Scott Brown and Associates (VSBA) μετά από κριτική για τα σχέδιά τους να αναδιαμορφώσουν τις μπροστινές πύλες, τη σειρά εισόδων στο ισόγειο και το λόμπι – και να αφαιρέσουν τις οροφές για να ανοίξουν η γκαλερί του δεύτερου ορόφου.
Όμως οι αλλαγές απέτυχαν να καθησυχάσουν τους επικριτές του συστήματος και τώρα οκτώ πρώην πρόεδροι της RIBA έγραψαν μια επιστολή στο Δημοτικό Συμβούλιο του Γουέστμινστερ για να πουν ότι τα σχέδια θα «μετατρέψουν έναν καλά σχεδιασμένο χώρο σε σαλόνι αεροδρομίου» – και ότι τα ενημερωμένα σχέδια είναι « ίσως ακόμη πιο αδίκως» από αυτά που υποβλήθηκαν τον Αύγουστο.
Η επιστολή υπογράφεται από τους Paul Hyett (πρόεδρος RIBA 2001-2003), Sunand Prasad (2007-2009), Ruth Reed (2009-2011), Angela Brady (2011-2013), Stephen Hodder (2013-15), Jane Duncan ( 2015-17), Ben Derbyshire (2017-2019) και Alan Jones (2019-2021).
‚[Selldorf Architects’] Τα σχέδια περιλαμβάνουν δραστικές και μη αναστρέψιμες αλλαγές. Έχουν κάνει αίτηση για να ενσωματώσουν το ισόγειο και τον πρώτο (ημιώροφο) όροφο για να δημιουργήσουν ένα espresso bar και καφετέρια που θα αλλοιώσουν αμετάκλητα τον χαρακτήρα του κτιρίου», αναφέρεται στην επιστολή.
«Μια όμορφα σχεδιασμένη ακολουθία χώρων και οι ευφάνταστες λεπτομέρειες, όπως στο πάτωμα της εισόδου με τις τεράστιες κολώνες και την οροφή του, ήταν εμπνευσμένες. Θα ήταν συνετό να αποκατασταθεί αυτός ο χώρος όπως είχε αρχικά κατασκευαστεί, με τον χρωματικό συνδυασμό που πρότεινε ο Venturi Scott Brown.
«Φαίνεται σαν ο αρχιτέκτονας να προσπαθεί να κολλήσει ένα μοντέρνο κτίριο στα σπλάχνα της πτέρυγας Sainsbury και να αλλάξει εντελώς τον χαρακτήρα του – η ατμόσφαιρα του VSBA θα χαθεί και το ισόγειο και ο ημιώροφος θα αποκολληθούν ψυχολογικά από τον κύριο όροφο της γκαλερί.
«Εκτός από το ανησυχητικό προηγούμενο που έχει δημιουργηθεί για κτίρια του Grade I αλλού, οι προτάσεις υπονομεύουν πλήρως τη στοχαστική σειρά των χώρων που εισήγαγαν ο Bob και η Denise για να προετοιμάσουν προσεκτικά και ευνοϊκά τον επισκέπτη για τις απολαύσεις των παραπάνω γκαλερί».
Οι πρώην πρόεδροι της RIBA που καλούν τα σχέδια να απορριφθούν από το Γουέστμινστερ προσθέτουν ότι η κριτική τους «σημαντικά» συμφωνεί με αυτή που περιγράφεται από τα Historic England, Historic Buildings and Places και The Twentieth Century Society. Προσφέρονται επίσης να συναντηθούν με το Συμβούλιο του Γουέστμινστερ για να «συζητήσουν τις απόψεις μας με περισσότερες λεπτομέρειες».
Μιλώντας στο AJ σχετικά με τα επικαιροποιημένα σχέδια την περασμένη εβδομάδα, η Annabelle Selldorf, ιδρύτρια της Selldorf Architects, είπε ότι το επανασχεδιασμένο σχέδιο διατήρησε σημαντικά περισσότερο τον ιστό του υπάρχοντος κτιρίου για να δημιουργήσει «ένα σαφέστερο διάλογο με το αρχικό κτίριο».
Πρόσθεσε ότι τα σχέδια, τα οποία αποτελούν μέρος του έργου πολλαπλών σταδίων NG200 για την εμπορία του εορτασμού των 200 χρόνων της Εθνικής Πινακοθήκης το 2024, έχουν σχεδιαστεί για να ανταποκρίνονται στις «πολύ διαφορετικές προσδοκίες των επισκεπτών» από εκείνες του 1991, όταν άνοιξε η πτέρυγα Sainsbury.
«Νιώθω ότι άκουσα. Έχουμε αντλήσει από αυτά που έχουμε ακούσει και ελπίζω ότι ο κόσμος το αναγνωρίζει. Είμαι πολύ, πολύ περήφανος για τη δουλειά που έχουμε κάνει. Θα είναι πολύ πιο ωραίο για τους ανθρώπους να έρχονται και να γίνονται δεκτοί στην πτέρυγα Sainsbury καθώς προχωράμε».
Σε απάντηση στην επιστολή των πρώην Προέδρων της RIBA, η Selldorf Architects είπε ότι η ομάδα «συνέχισε να εκτιμά τη συμμετοχή σε αυτή τη διαδικασία» και αναγνώρισε ότι η πτέρυγα Sainsbury ήταν ένα διεθνώς σημαντικό κτίριο. Είπαν: «Η Εθνική Πινακοθήκη, ο πελάτης μας, χρειάστηκε χρόνια παρατηρώντας τις δυσκολίες που αντιμετωπίζουν οι επισκέπτες να διαπραγματευτούν στο ισόγειο του Sainsbury. Και, με πάνω από 30 χρόνια αυξανόμενου αριθμού και ποικιλίας επισκεπτών, αυτά τα ζητήματα τους οδήγησαν σε αυτό το πεδίο εφαρμογής και το έργο.
«Από την επιλογή μας το περασμένο καλοκαίρι, η ομάδα σχεδιασμού, συμπεριλαμβανομένων των συνεργατών μας στις Purcell, Arup και Vogt, έχει αφοσιωθεί σε μια αυστηρή και αναλυτική διαδικασία που έχει ως αποτέλεσμα έναν σχεδιασμό ουσίας για το δημόσιο όφελος, ενώ παράλληλα σέβεται προσεκτικά και ενσωματώνει τον υπάρχοντα αρχιτεκτονικό ιστό. ‚
Επιστολή από προηγούμενους προέδρους της RIBA προς το Δημοτικό Συμβούλιο του Γουέστμινστερ
Αγαπητοί κύριοι
Με μεγάλη λύπη, εμείς οι οκτώ προηγούμενοι πρόεδροι του Βασιλικού Ινστιτούτου Βρετανών Αρχιτεκτόνων, νιώθουμε την ανάγκη να αντιταχθούμε και να σχολιάσουμε αρνητικά τις προτεινόμενες αλλαγές στην πτέρυγα Sainsbury Grade I της Εθνικής Πινακοθήκης. Διαβάσαμε τις αντιρρήσεις που διατυπώθηκαν από το Historic England, το Historic Buildings and Places και το The Twentieth Century Society με το οποίο συμφωνούμε σημαντικά.
Αυτό, το μοναδικό έργο του Ηνωμένου Βασιλείου των εξαιρετικών και πρωτοποριακών αρχιτεκτόνων Denise Scott Brown και Robert Venturi από τη Φιλαδέλφεια, σχεδιάστηκε μετά από έντονη έρευνα με πάθος, ενσυναίσθηση, δημιουργικότητα και λεπτότητα. [We] και τόσοι πολλοί άλλοι λατρεύουν αυτή την πτέρυγα, η οποία αποτελεί αντικείμενο τρέχοντος πλήρους σχεδιασμού και εφαρμογών διατηρητέων κτιρίων που πρόκειται να καθοριστούν αυτό το φθινόπωρο.
Η Εθνική Πινακοθήκη έχει ενημερώσει ότι αυτή η Πτέρυγα έχει γίνει de facto η κύρια είσοδος, ως αποτέλεσμα ενός συστήματος μονής κατεύθυνσης που έχουν εισαγάγει και δεν είναι δυνατή η είσοδος μέσω της αρχικής κύριας εισόδου στο κτήριο Wilkins. Σίγουρα το masterplan του Ed Jones από κάποια χρόνια πίσω για την αναβάθμιση της κεντρικής, κεντρικής εισόδου θα πρέπει να ξαναεπισκεφθεί; Καμία από τις προτεινόμενες αλλαγές δεν παρέχει επιπλέον χώρο επισκεπτών (πράγματι, έχουν αφαιρεθεί αρκετά μεγάλες περιοχές) ούτε οι προτάσεις θα εξυπηρετούν περισσότερους επισκέπτες.
Οι Selldorf Architects (NY) πιστεύουμε ότι επιλέχθηκαν με διαγωνισμό για να προσαρμόσουν την πτέρυγα, αλλά οι προτεινόμενες αλλαγές τους είναι κατά τη γνώμη μας αδιάφορες και μετατρέπουν ακατάλληλα έναν καλά σχεδιασμένο χώρο σε σαλόνι αεροδρομίου. Τα σχέδιά τους περιλαμβάνουν δραστικές και μη αναστρέψιμες αλλαγές. Έχουν εφαρμοστεί στο έντονο ισόγειο και στον πρώτο (ημιώροφο) όροφο για να παρέχουν ένα espresso bar και καφετέρια που θα αλλοιώσουν αμετάκλητα τον χαρακτήρα του κτιρίου.
Μια όμορφα σχεδιασμένη ακολουθία χώρων και οι ευφάνταστες λεπτομέρειες, όπως στο δάπεδο της εισόδου με τις τεράστιες κολώνες και την οροφή του, ήταν εμπνευσμένες. Θα ήταν συνετό να αποκατασταθεί αυτός ο χώρος όπως είχε αρχικά κατασκευαστεί, με τον χρωματικό συνδυασμό που πρότεινε ο Venturi Scott Brown. Πολλοί μεγάλοι αρχιτέκτονες έχουν δώσει έμφαση στην έντονη εμπειρία της μετάβασης από σκοτεινούς σε φωτεινούς χώρους, η οποία εξετάστηκε τόσο πολύ προσεκτικά.
Αισθάνεται σαν ο αρχιτέκτονας να προσπαθεί να μπλοκάρει ένα μοντέρνο κτίριο στα σπλάχνα της πτέρυγας Sainsbury και να αλλάξει εντελώς τον χαρακτήρα του – η ατμόσφαιρα του VSBA θα χαθεί και το ισόγειο και ο ημιώροφος θα αποκολληθούν ψυχολογικά από τον κύριο όροφο της γκαλερί.
Εκτός από το ανησυχητικό προηγούμενο που δημιουργείται για τα κτίρια του Βαθμού Ι αλλού, οι προτάσεις υπονομεύουν πλήρως τη στοχαστική σειρά των χώρων που εισήγαγαν ο Μπομπ και η Ντενίζ για να προετοιμάσουν προσεκτικά και ευνοϊκά τον επισκέπτη για τις απολαύσεις των παραπάνω γκαλερί.
Νιώθουμε, όπως πολλοί άλλοι, ότι αυτό το έργο δεν κρίνεται άσχημα και ότι η πτέρυγα Sainsbury θα πρέπει να έχει περισσότερη φροντίδα και προσοχή. Η ίδια η RIBA δεν μπορεί φυσικά να σχολιάσει, αλλά ως προηγούμενοι πρόεδροι πιστεύουμε ότι είναι επιτακτική ανάγκη, μπροστά σε τέτοιες επιζήμιες προτάσεις, να κάνουμε γνωστές τις απόψεις μας ως υποστηρικτές και υπερασπιστές του κατάλληλου, όμορφου και μελετημένου αρχιτεκτονικού σχεδιασμού.
Σημειώσαμε ότι έχει υποβληθεί ένα αναθεωρημένο σχήμα, το οποίο με μια πρόχειρη ματιά φαίνεται ίσως ακόμη πιο άστοχο. Θα προσθέσουμε περαιτέρω σχόλια σχετικά με αυτό το αναθεωρημένο σύστημα εάν το κρίνουμε απαραίτητο σε εύθετο χρόνο.
Θα χαρούμε να σας προσφέρουμε μια συνάντηση για να συζητήσουμε τις απόψεις μας με περισσότερες λεπτομέρειες, εάν αυτό αποδειχθεί χρήσιμο.
Paul Hyett, Sunand Prasad, Ruth Reed, Angela Brady, Stephen Hodder, Jane Duncan, Ben Derbyshire και Alan Jones
