Ο Schwitters δημιούργησε το καλλιτεχνικό του στούντιο ως έργο τέχνης σε μια αγροτική πλαγιά της Κάμπρια πριν από 75 χρόνια το 1947. Η δομή –αν και ανοιχτή στα στοιχεία– έχει αντέξει στη δοκιμασία του χρόνου ως σύμβολο της πρωτοποριακής μοντερνιστικής δουλειάς και της αντιφασιστικής διαμαρτυρίας.
Είχε εγκαταλείψει τη ναζιστική Γερμανία το 1937, όπου ο ίδιος και άλλα μέλη της «μοντερνιστικής διασποράς» χαρακτηρίστηκαν ως «εκφυλισμένοι» και αναγκάστηκαν να εξοριστούν στις ΗΠΑ και στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Ο αχυρώνας Elterwater Merz ήταν το τρίτο τέτοιο πείραμα τέχνης του Schwitters, αλλά το μόνο σωζόμενο παράδειγμα μετά το Merzbau του στο Αννόβερο της Γερμανίας και ένα άλλο κοντά στο Όσλο της Νορβηγίας, καταστράφηκαν.
Αλλά μετά από αποτυχία να κερδίσει δημόσια χρηματοδότηση για να κρατήσει το στούντιο ανοιχτό, οι φύλακες του προειδοποιούν ότι ο αχυρώνας Merz της Κάμπρια κινδυνεύει να χαθεί οριστικά.
Αν δεν βρεθεί εναλλακτική χρηματοδότηση, οι ιδιώτες προγραμματιστές θα έχουν την ευκαιρία να αγοράσουν τον αχυρώνα και τα γύρω κτήματα σε δημόσια δημοπρασία την ερχόμενη άνοιξη.
Μιλώντας στο AJ, ο Libeskind είπε ότι ήταν απογοητευτικό το γεγονός ότι οι φύλακες του Merz Barn αναγκάστηκαν να πουλήσουν την τοποθεσία μετά από εννέα αποτυχημένες εκκλήσεις στο Arts Council England για χρηματοδότηση. Ελλείψει δημόσιας χρηματοδότησης, αρχιτέκτονες και καλλιτέχνες όπως η Zaha Hadid συσσωρεύουν τακτικά τα μετρητά για να συνεχίσουν το Merzbau.
Από το 2006, ο αχυρώνας ανήκει στους Celia Larner και Ian Hunter υπό τη σημαία του Littoral Arts Trust. Αλλά λένε ότι η ηλικία τους (85 και 75 αντίστοιχα) καθώς και η συμβουλή από το ίδιο το Arts Council για την πώληση του ιστότοπου καθιστά τη δημοπρασία αναπόφευκτη.
Ένα τμήμα του Merzbau του Kurt Schwitters βρίσκεται στην γκαλερί Hatton του Πανεπιστημίου του Νιούκαστλ
Πηγή: Ian Hunter και Celia Larner
«Είναι πραγματικά κρίμα (και σημάδι των καιρών) που επιβεβαιώνει τη ζωή του Schwitters [Merz Barn] είναι πιθανό να καταστραφεί», είπε ο Λίμπεσκινντ. «Καθώς ένα από τα μόνα τέχνη «προσκυνητάρια» της ελευθερίας σε έναν κόσμο που απειλείται όλο και περισσότερο από τον αυταρχισμό, θα πρέπει να διατηρηθεί ως προειδοποίηση ενάντια στην προπαγάνδα και τον κομφορμισμό».
Ο Χάντερ είπε ότι στην τελευταία του αίτηση στο Συμβούλιο Τεχνών, είχε προτείνει χρηματοδότηση για τρία έργα ».
Αυτά ήταν: να αναθέσει σε αρχιτέκτονες να δημιουργήσουν ένα μουσείο μοντέρνας τέχνης και αρχιτεκτονικής στον χώρο του Merz Barn. τη δημιουργία ενός μόνιμου μνημείου για τους καλλιτέχνες και τους αρχιτέκτονες που διώχθηκαν από τη ναζιστική Γερμανία· και ένα δεύτερο μνημείο – αυτή τη φορά για τη βομβιστική επίθεση σε σχολείο τεχνών που πραγματοποίησε η Ρωσία στη Μαριούπολη νωρίτερα φέτος. Το αίτημα απορρίφθηκε.
Ο Kurt Schwitters γεννήθηκε στο Αννόβερο το 1887. Έφτασε στο Ηνωμένο Βασίλειο το 1937.
«Ο αχυρώνας Merz είναι μια διαμαρτυρία ενάντια στο φασισμό [and] Έχουμε ένα Συμβούλιο Τεχνών που αρνήθηκε κατηγορηματικά να υποστηρίξει και τα τρία αυτά έργα», είπε ο Χάντερ. «Είναι εξωφρενικό».
Σε ανακοίνωσή του, το Arts Council England είπε ότι γνώριζε ότι το Merzbau είχε τεθεί προς πώληση από το Littoral Arts Trust και ότι «δεδομένου του πάθους και της δέσμευσης που επέδειξαν οι διευθυντές του στο έργο του Schwitters, αυτή πρέπει να ήταν μια δύσκολη απόφαση για τους.
«Είναι κατανοητό ότι υπάρχει μεγάλος ανταγωνισμός για τη χρηματοδότηση της Εθνικής Λοταρίας από το Συμβούλιο Τεχνών και δεν είμαστε σε θέση να χρηματοδοτήσουμε όλα τα έργα που αφορούν εμάς. Οι διευθυντές της Littoral Arts υπήρξαν πιστοί θεματοφύλακες του ιστότοπου και τους ευχόμαστε καλή επιτυχία στην εξασφάλιση ενός μέλλοντος για αυτό.
Μέχρι πρόσφατα, το Littoral Arts Trust είχε συζητήσεις με τον πρόεδρο της RIBA Simon Alford και αρχιτέκτονες, όπως ο Frank Gehry και ο Libeskind, σχετικά με τη δυνατότητα εξασφάλισης χρηματοδότησης για μια μελέτη σκοπιμότητας για τη δημιουργία ενός μουσείου μοντέρνας τέχνης και αρχιτεκτονικής στο Merzbau.
Hanover Merzbau, Kurt Schwitters
Και πάλι, η ανάθεση της μελέτης σκοπιμότητας εξαρτιόταν από την εξασφάλιση χρηματοδότησης 100.000 λιρών από το συμβούλιο τεχνών, το οποίο δεν παρείχε τέτοια κεφάλαια, είπε ο Χάντερ.
«Ειλικρινά πιστεύουμε ότι θα εμφανιστεί μια κοινοπραξία αρχιτεκτόνων και καλλιτεχνών; Όχι», αναγνώρισε. «Αυτό δεν σημαίνει ότι δεν θα είναι συμπονετικοί ή υποστηρικτικοί».
Και πρόσθεσε: «Δεν χρειάζεται να πείσουμε τους ηγέτες της αρχιτεκτονικής κοινότητας. Είναι πάντα οι καλλιτέχνες και κυρίως ο αρχιτέκτονας που θα μιλήσουν για τον Schwitters και την πειραματική του τέχνη και αρχιτεκτονική κληρονομιά διεθνώς.
«Αλλά το μόνο μέρος στον κόσμο που έχει άμεση σχέση με το πείραμά του στο Merz Barn είναι το Elterwater Merz Barn».
Το Merz Barn έχει προγραμματιστεί να κλείσει για τελευταία φορά στις 12 Δεκεμβρίου.
