Η συγκομιδή και η αποθήκευση κολοκύθας είναι ένας πολύ καλός τρόπος για να διατηρήσετε αυτό το φθινοπωρινό λαχανικό. Με οδηγίες βήμα προς βήμα, θα μάθετε πώς να μαζεύετε κολοκύθες, να τις αποθηκεύετε, να μαγειρεύετε μαζί τους και πολλά άλλα.
Σε αυτό το άρθρο, μάθετε πώς να συγκομίζετε και να αποθηκεύετε τις κολοκύθες σας για χρήση καθ‘ όλη τη διάρκεια του έτους.
Συγκομιδή και αποθήκευση κολοκύθας
Η ευκολία συγκομιδής και αποθήκευσης κολοκύθας τις κάνει τον βασιλιά του χειμερινού σκουός. Με μερικές απλές συμβουλές και κόλπα η οικογένειά σας θα απολαμβάνει νόστιμες λιχουδιές κολοκύθας όλο το χειμώνα.
Η κύρια διαφορά μεταξύ του χειμερινού κολοκυθιού και του καλοκαιρινού κολοκυθιού είναι ότι οι ποικιλίες του χειμερινού σκουός αφήνονται να ωριμάσουν στο αμπέλι πριν τη συγκομιδή.
Αυτό δίνει στον κηπουρό μια μεγάλη παύση καθώς ο χρόνος της συγκομιδής έχει τελειώσει και τώρα μπορεί να ξεκινήσει ο πιο αργός ρυθμός συγκομιδής και αποθήκευσης κολοκύθας και άλλων χειμωνιάτικων κολοκυθιών.
Τα φυτά κολοκύθας χρειάζονται 90 – 120 ημέρες από τη φύτευση έως τη συγκομιδή. Ο αριθμός των ημερών εξαρτάται από τις ποικιλίες κολοκύθας που φυτεύετε στο έμπλαστρο κολοκύθας σας.
Ανάλογα με την ποικιλία των κολοκύθων που καλλιεργούνται, τα χρώματα μπορεί επίσης να διαφέρουν. Συνήθως έχουμε συνηθίσει σε ένα βαθύ πορτοκαλί χρώμα, αλλά έχουμε αρχίσει να καλλιεργούμε διασκεδαστικές ποικιλίες. Μερικά από αυτά τα χρώματα μπορεί να είναι πορτοκαλί, λευκό, γκρι, μπλε και ακόμη και ελαφρώς πρασινωπό.
Η γνώση της ζώνης ανάπτυξής σας θα σας βοηθήσει να καθορίσετε πότε θα τα φυτέψετε. Πρέπει να έχουν τον μέγιστο αριθμό ημερών που απαιτεί η ποικιλία σας για να έχουν ώριμες κολοκύθες πριν από το πρώτο ραντεβού με παγετό. Ένα σκληρό πάγωμα θα οδηγήσει σε αλλοίωση της συγκομιδής κολοκύθας σας.
Πώς να μαζέψετε κολοκύθες
Τα αφήνουμε πάνω στα κλήματα της κολοκύθας μέχρι να μαραθούν τα κλήματα ή να μαραθούν ένας ελαφρύς παγετός. Σε κάποιους αρέσει να τα αφήνουν στο αμπέλι μέχρι ο πρώτος βαρύς παγετός να σκοτώσει τα κλήματα.
Εάν επιλέξετε να πάρετε αυτό το ρίσκο, φροντίστε να μην αφήσετε τις κολοκύθες να παγώσουν. Εάν η χειμωνιάτικη κολοκύθα παγώσει, δεν μπορεί πλέον να αποθηκευτεί. Θα σαπίσει καθώς ξεπαγώσει.
Θα πρέπει να τα διατηρήσετε με κονσερβοποίηση ή αφυδάτωση. Μερικοί άνθρωποι τα συντηρούν στην κατάψυξη αφού έχουν ξεπαγώσει επειδή έχουν παγώσει έξω, αλλά πρέπει να ξέρετε ότι είναι πιθανό να είναι ήδη σάπια.
Για να αφαιρέσετε τις κολοκύθες από το αμπέλι, χρησιμοποιήστε ένα κοφτερό μαχαίρι για να κόψετε το στέλεχος 1-2 ίντσες από την κορυφή της κολοκύθας. Έτσι ώστε να δημιουργούν μικρές λαβές. Και αν ο καιρός σας το επιτρέπει, αφήστε τους να καθίσουν στο χωράφι άλλη μια εβδομάδα έως δύο εβδομάδες για να θεραπεύσουν. Συνιστώνται ημέρες χωρίς παγετό και ξηρές ημέρες.
Εάν περιμένετε συνθήκες παγετού, αφαιρέστε τα από τον κήπο και τοποθετήστε τα σε μεμονωμένες στρώσεις σε μια ζεστή, προστατευμένη περιοχή.
Αφήνοντάς τους να κάθονται ανενόχλητοι, τους αφήνετε να θεραπεύσουν τυχόν κοψίματα. Αυτό είναι γνωστό ως διαδικασία σκλήρυνσης.
Οι κολοκύθες πρέπει να χειρίζονται απαλά για να αποφευχθεί ο μώλωπας τους. Οποιοδήποτε σημείο μελανιασμένο ή όπου επιτρέπεται να αγγίξει στην αποθήκευση, θα είναι το πρώτο σημείο που θα σαπίσει.
Οποιαδήποτε μελανιασμένη ή κατεστραμμένη κολοκύθα αποτελεί εξαιρετική προσθήκη στο σωρό κομποστοποίησης.
Προετοιμασία κολοκύθας για αποθήκευση
Όταν αποθηκεύετε κολοκύθες, είναι σημαντικό να θυμάστε ότι δεν πρέπει να αφήνονται να παγώσουν. Επομένως, η διατήρησή τους σε περιοχή πάνω από συνθήκες παγετού είναι απαραίτητη.
Οι κολοκύθες προτιμούν να είναι θερμοκρασίες αποθήκευσης θα πρέπει να είναι μεταξύ 50-60 βαθμούς Φαρενάιτ. Οι υψηλότερες θερμοκρασίες μπορεί να οδηγήσουν σε αλλοίωση.
Μπορεί να θέλετε να τα βάλετε σε ένα μη θερμαινόμενο δωμάτιο του σπιτιού σας. Συνιστάται ένα ριζικό κελάρι ή υπόγειο με ιδανικές συνθήκες. Και σε ορισμένα χαμηλότερης υγρασίας ή πιο ήπια κλίματα, ένα γκαράζ ή ένα υπόστεγο μπορεί να είναι αρκετό. Βεβαιωθείτε ότι είναι ξηρό μέρος και μακριά από το άμεσο ηλιακό φως.
Προσέχετε τα επίπεδα σχετικής υγρασίας. Η υψηλή υγρασία θα τα κάνει να σαπίσουν. Η χαμηλή υγρασία θα τα στεγνώσει. Χρειάζονται καλή κυκλοφορία αέρα καθώς και ένα στεγνό μέρος για μακροχρόνια αποθήκευση.
Όταν αποθηκεύεται σωστά, μια ώριμη κολοκύθα έχει διάρκεια ζωής 4-6 μήνες ανάλογα με την κατάστασή της και τις συνθήκες αποθήκευσης.
Εάν αποθηκεύετε κολοκύθες για ζώα, αυτές μπορούν να αποθηκευτούν σε μεγάλα κουτιά ή σωρούς. Παρακολουθήστε τις και χρησιμοποιήστε τυχόν κολοκύθες που αρχίζουν να χαλάνε μόλις τις εντοπίσετε. Αφαιρέστε τυχόν σάπια σημεία πριν τα ταΐσετε στα ζώα σας.
Θα πρέπει επίσης να παρακολουθείτε στενά τα αποθηκευμένα για ανθρώπινη κατανάλωση. Μόλις δείτε ένα που αρχίζει να έχει μαλακά σημεία, συντηρήστε το ή μαγειρέψτε το αμέσως. Φροντίστε να αφαιρέσετε πρώτα τη χαλασμένη περιοχή πριν την επεξεργασία.
Αποθήκευση κολοκύθας χωρίς επεξεργασία
Εάν προτιμάτε να αφήσετε τις κολοκύθες ακατέργαστες και αποθηκευμένες ολόκληρες, μπορείτε εύκολα να τις χρησιμοποιήσετε σε οποιαδήποτε συνταγή.
Τα κόβουμε σε φέτες, τα ξεφλουδίζουμε και αφαιρούμε τους σπόρους. Για να τα μαγειρέψετε μέχρι να μαλακώσουν, μπορείτε να τα βράσετε, να τα αχνίσετε ή να τα ψήσετε. Μόλις ψηθεί η κολοκύθα, χρησιμοποιήστε την για τις αγαπημένες σας κολοκυθόπιτες, κολοκυθόσουπα ή άλλες συνταγές κολοκύθας.
Πώς να αποθηκεύσετε τις συγκομισμένες κολοκύθες για μεγαλύτερη αποθήκευση
Υπάρχουν μερικοί τρόποι για να προετοιμάσετε τις κολοκύθες για μακροπρόθεσμη αποθήκευση, όπως κατάψυξη, κονσερβοποίηση και αφυδάτωση.
Σε αυτήν την ενότητα, θα μοιραστώ συμβουλές για τη διατήρηση της κολοκύθας για μεγαλύτερη αποθήκευση.
Πώς να παγώσετε την κολοκύθα
1. Κόβουμε την κολοκύθα στη μέση και αφαιρούμε τους κολοκυθόσπορους.
2. Προθερμαίνουμε τον φούρνο στους 350 βαθμούς, Φαρενάιτ.
3. Τοποθετήστε τα μισά της κολοκύθας σε ένα ταψί στρωμένο με λαδόκολλα.
4. Ψήνουμε για περίπου 40 λεπτά ή μέχρι να μαλακώσουν εντελώς.
5. Αφήνουμε να κρυώσει και αρχίζουμε να αφαιρούμε την ψημένη κολοκύθα από τη φλούδα. Προσέξτε να μην καείτε. Μπορείτε επίσης να τα αφήσετε να κρυώσουν εντελώς πριν αφαιρέσετε τη φλούδα.
6. Μόλις αφαιρεθεί η φλούδα, πολτοποιήστε ελαφρά τη σάρκα της κολοκύθας ή προσθέστε σε έναν επεξεργαστή τροφίμων ή μπλέντερ για να την κάνετε πουρέ.
7. Προσθέστε όσο θα χρειαστείτε για μια συνταγή στις σακούλες σας κατάψυξης.
8. Σημειώστε τη σακούλα του καταψύκτη με το περιεχόμενο και την ημερομηνία και βάλτε τα στην κατάψυξη.
Πώς να αφυδατώσετε την κολοκύθα
1. Κόψτε την κολοκύθα σε στρογγυλές φέτες ¼” και μετά αφαιρέστε τους σπόρους και τη φλούδα. Όσο πιο ομοιόμορφες είναι οι φέτες τόσο πιο εύκολα θα αφυδατωθούν.
2. Τοποθετήστε τις φέτες στο δίσκο του αφυγραντήρα σε μία στρώση.
3. Ρυθμίστε τον αφυγραντήρα στους 120 βαθμούς F και αφήστε τον να στεγνώσει για 24 ώρες.
4. Η υφή των κομματιών κολοκύθας θα είναι δερμάτινη.
Για ενυδάτωση:
1. Προσθέστε την ποσότητα κολοκύθας που θέλετε να χρησιμοποιήσετε σε μια κατσαρόλα και προσθέστε νερό για να έχετε 1” πάνω από τα φρούτα.
2. Αφήστε να πάρει μια βράση και μέχρι οι φέτες κολοκύθας να ξαναγεμίσουν (επανενυδατωθούν).
3. Θα μπορούσατε επίσης να μαγειρέψετε τα κομμάτια στον ατμό, αλλά αυτό διαρκεί περίπου 12 ώρες για να λειτουργήσει πλήρως.
Πώς να κάνετε κολοκύθες
1. Κόβουμε την κολοκύθα σε φέτες και μετά τις κόβουμε σε κύβους 1”.
2. Αφαιρέστε τους σπόρους. Μπορείτε είτε να αφαιρέσετε τη φλούδα τώρα είτε να περιμένετε μέχρι να τα βράσετε για ευκολότερη αφαίρεση.
3. Τα τοποθετούμε σε μια μεγάλη κατσαρόλα και τα σκεπάζουμε με 1” νερό και τα αφήνουμε να βράσουν.
4. Βράστε για 2 λεπτά και στη συνέχεια συσκευάστε την κολοκύθα σε ζεστά αποστειρωμένα βάζα. Προσέξτε να μην σπάσετε ή να κάνετε πουρέ τα κομμάτια κολοκύθας όταν τα βάζετε στο βάζο.
5. Προσθέστε το ζεστό υγρό από το σημείο που βράσατε τις κολοκύθες στα βάζα. Φροντίστε να αφήσετε χώρο στο κεφάλι 1″.
6. Τοποθετήστε τα καυτά καπάκια στα βάζα και στερεώστε τα με το βιδωτό καπάκι.
7. Δοχείο πίεσης σύμφωνα με τις τρέχουσες οδηγίες.
Περισσότερες αναρτήσεις στον κήπο:
FAQ
Οι κολοκύθες είναι έτοιμες για συγκομιδή όταν έχουν φτάσει στο επιθυμητό χρώμα και η φλούδα είναι σκληρή. Ανάλογα με την ποικιλία που καλλιεργείται, συνήθως μεταξύ 90-120 ημερών.
Χωρίς κονσερβοποίηση ή άλλες μεθόδους αφυδάτωσης, οι κολοκύθες μπορούν να διατηρηθούν για περίπου 60-90 ημέρες, ακόμη και έως 6 μήνες, ανάλογα με την ποικιλία και με κατάλληλο αερισμό, θερμοκρασία και αποθήκευση.
Υπάρχουν μερικοί τρόποι για να προετοιμάσετε τις κολοκύθες για μακροπρόθεσμη αποθήκευση, όπως κατάψυξη, κονσερβοποίηση και αφυδάτωση. Εάν αποθηκεύονται ολόκληρα και μη επεξεργασμένα, θα πρέπει να διατηρούνται σε ήπιες συνθήκες με χαμηλή υγρασία με θερμοκρασίες μεταξύ 50-60 βαθμούς F.
Όταν αποθηκεύεται σωστά, μια ώριμη κολοκύθα έχει διάρκεια ζωής 4-6 μήνες ανάλογα με την κατάστασή της και τις συνθήκες αποθήκευσης. Και οι κονσερβοποιημένες κολοκύθες μπορούν να διαρκέσουν έως και 1 χρόνο.
Οι κολοκύθες προτιμούν να αποθηκεύονται μεταξύ 50-60 βαθμούς Φαρενάιτ. Μπορεί να θέλετε να τα βάλετε σε ένα μη θερμαινόμενο δωμάτιο του σπιτιού σας. Ένα ριζικό κελάρι ή υπόγειο είναι ιδανικό. Και σε ορισμένα χαμηλότερης υγρασίας ή πιο ήπια κλίματα, ένα γκαράζ μπορεί να είναι αρκετό. Βεβαιωθείτε ότι είναι ξηρό μέρος και μακριά από το άμεσο ηλιακό φως.
Εάν προτιμάτε να αφήσετε τις κολοκύθες ακατέργαστες και αποθηκευμένες ολόκληρες, μπορείτε εύκολα να τις χρησιμοποιήσετε σε οποιαδήποτε συνταγή. Τα κόβουμε σε φέτες, τα ξεφλουδίζουμε και αφαιρούμε τους σπόρους. Για να τα μαγειρέψετε μέχρι να μαλακώσουν, μπορείτε να τα βράσετε, να τα αχνίσετε ή να τα ψήσετε. Μόλις ψηθεί η κολοκύθα, χρησιμοποιήστε την για τις αγαπημένες σας κολοκυθόπιτες, κολοκυθόσουπα ή άλλες συνταγές κολοκύθας.
Περιμένατε και παρακολουθήσατε καθώς μεγαλώνουν στο χωράφι. Τώρα είναι ώρα για τη συγκομιδή και την αποθήκευση κολοκύθας για νόστιμες λιχουδιές όλο το χειμώνα για εσάς και τα ζώα σας.
