Υπάρχουν πολύ λίγα θέματα με τα hot button που ενοχλούν περισσότερο τους κηπουρούς σε εσωτερικούς χώρους από την έννοια του «τέλειου pH». Μερικοί κηπουροί είναι θρησκευόμενοι ζηλωτές όσον αφορά το pH των θρεπτικών συστατικών. άλλοι ελέγχουν τα επίπεδα τόσο τη νύχτα όσο και την ημέρα. Τι θα γινόταν αν σας έλεγα ότι το pH σπάνια, αν ποτέ, έχει σημασία για εσωτερικούς κήπους; Θα νομίζεις ότι έχω χάσει το μυαλό μου;
Ως εκπαιδευμένος χημικός, έχω πραγματοποιήσει πολλά πειράματα και παρασκευάσματα που απαιτούσαν συγκεκριμένες ανοχές pH για να λειτουργήσουν. Πολλά πολυμερή (νομίζουμε το νάιλον) δεν θα σχηματιστούν εάν το pH δεν είναι στο σωστό εύρος. Το διάλυμα θα παραμείνει εκεί όλη μέρα και δεν θα παράγει τίποτα μέχρι να προστεθούν μερικές σταγόνες οξέος ή βάσης. Φαίνεται λοιπόν λογικό ότι αν το pH παίζει ρόλο στην υγρή χημεία, θα πρέπει να έχει σημασία και στην κηπουρική σε εσωτερικούς χώρους. Αλλά το κάνει;
Προβλήματα εξωτερικού χώρου, λύσεις εξωτερικού χώρου
Πολλές σύγχρονες τεχνικές εσωτερικής κηπουρικής βασίζονται σε επιστημονικές εργασίες και έρευνες σχετικά με την υπαίθρια κηπουρική. Μερικές φορές, αυτές οι τεχνικές μεταφέρονταν σε εσωτερικούς χώρους με μικρή επικύρωση αποτελεσματικότητας. Ενώ ορισμένοι νικητές έχουν ανακαλυφθεί με αυτόν τον τρόπο, αναποτελεσματικές συμβουλές για την εσωτερική κηπουρική έχουν επίσης εμφανιστεί για τη βόλτα.
Πολλές υπαίθριες προκλήσεις δεν υπάρχουν σε εσωτερικούς χώρους. Εξωτερικά, το pH του εδάφους μπορεί να ξεφύγει από το επιθυμητό εύρος από πολλές πηγές. Ένα ιδιαίτερο υπαίθριο πρόβλημα εμφανίζεται σε μέρη με έντονη ατμοσφαιρική ρύπανση: όξινη βροχή. Εάν η όξινη βροχή καταστρέφει τα αγάλματα από πέτρα, μπορεί επίσης να μειώσει το pH του εδάφους. Αν και το καλό έδαφος μπορεί να ρυθμίσει μέρος αυτής της αλλαγής, η μακροχρόνια έκθεση έχει μετατρέψει ορισμένες περιοχές σε άγονο έδαφος.
Σε εσωτερικούς χώρους, αυτό δεν είναι πρόβλημα. Ωστόσο, αν σκεφτείτε πώς λειτουργούν οι περισσότεροι κήποι εσωτερικών χώρων, όπως η αντικατάσταση των μέσων μετά από κάθε κύκλο ανάπτυξης, είναι τελείως διαφορετικό από την ανάπτυξη στη Μητέρα Γη. Τα σύγχρονα μείγματα καλλιέργειας εσωτερικού χώρου είναι συνήθως ουδέτερο pH για να ξεκινήσουν. Αν και τα μείγματα εδάφους μπορούν να επαναχρησιμοποιηθούν (υποθέτοντας ότι δεν υπάρχουν παράσιτα ή μούχλα), αυτό συμβαίνει σπάνια σε εσωτερικούς χώρους. Τα υδροπονικά μέσα, όπως το Rockwool, είναι γενικά σχεδιασμένα για μία χρήση.
Έλεγχος φυτών
Τα φυτά έχουν αναπτύξει πολλά πολύπλοκα συστήματα για τον έλεγχο της ριζόσφαιρας ή της ριζικής τους ζώνης, συμπεριλαμβανομένης της αλλαγής του pH. Τα φυτά προσελκύουν ή απωθούν τα μέταλλα που χρειάζονται για να αναπτυχθούν απελευθερώνοντας προϊόντα εξώθησης ριζών στο έδαφος. Αυτά είναι σύνθετα σάκχαρα και άμυλα που εκκρίνονται από τις ρίζες για να προσελκύσουν (και συχνά να τροφοδοτήσουν) ωφέλιμους μικροοργανισμούς στα μέσα. Αυτοί οι ωφέλιμοι οργανισμοί παγιδεύουν μέταλλα στο σώμα τους και τα απελευθερώνουν στο φυτό μετά το θάνατό τους. Κάμπτοντας το pH της ριζόσφαιρας μέσω εξωθητικών ριζών, τα φυτά καλλιεργούν τις κοινότητες των ευεργετικών μικροοργανισμών που απελευθερώνουν τα συγκεκριμένα μέταλλα που χρειάζονται.
Ένα παράδειγμα αυτού βρίσκεται στη σχέση μεταξύ μυκόρριζων και φωσφόρου. Οι μυκόρριζες μπορούν να μετατρέψουν τον αδιάλυτο φώσφορο σε μια μορφή που είναι διαθέσιμη στο φυτό. Τα προϊόντα εξώθησης ριζών και η μικροβιακή σύνθεση της ριζόσφαιρας του φυτού ελέγχουν το pH πολύ περισσότερο από οτιδήποτε βγαίνει από ένα μπουκάλι. Εάν το pH έχει σημασία, ποιος ελέγχει το pH του εδάφους των δασών από redwood;
Εύκολο να πιστέψεις
Χρειάζονται μόνο λίγα λεπτά αναζήτησης σε διαδικτυακά φόρουμ κηπουρικής για να δείτε πόσοι άνθρωποι έχουν αναπτύξει πολύπλοκα προγράμματα pH για τους κήπους τους. Πολλοί κηπουροί ορκίζονται ότι η αλλαγή του pH των θρεπτικών συστατικών τους κατά το ένα δέκατο του πόντου την εβδομάδα (5,5, 5,6, 5,7 κ.λπ.) βελτιώνει τις αποδόσεις τους. Τα καταστήματα Hydroponic πωλούν επίσης δεκάδες προϊόντα και διαλύματα δοκιμής pH. Κατά τη γνώμη μου, οποιαδήποτε βελτίωση οφείλεται πιθανώς στο ότι αυτοί οι κηπουροί αφιερώνουν περισσότερο χρόνο παρατηρώντας και αντιλαμβάνονται προβλήματα νωρίτερα – όχι λόγω των φανταχτερών προσαρμογών του pH τους.
pH και εγώ
Η νοοτροπία μου για το pH άλλαξε με μία αύξηση. ήταν ο χειρότερος κήπος μου ποτέ. Οπτικά, ήταν ένα χάος – ήξερα ότι κάτι δεν πήγαινε καλά. Τα φυτά ήταν στάσιμα και δεν αναπτύχθηκαν κανονικά. Ήξερα ότι πρόσθετα περισσότερο pH στη δεξαμενή θρεπτικών συστατικών μου από ό,τι συνήθως, αλλά δεν πανικοβλήθηκα γιατί το pH μετρητή μου μου είπε ότι όλα ήταν καλά.
Το βασικό πρόβλημα αποδείχθηκε ότι η πόλη μου εισάγει νερό ανάλογα με την προσφορά και τη ζήτηση. Όταν αλλάζει η πηγή, αλλάζει και η ικανότητα του νερού να ρυθμίζει το pH του. Το υψηλότερο επίπεδο διαλυμένων στερεών του εισαγόμενου νερού το έκανε να αλλάζει λιγότερο ως απόκριση στις ρυθμίσεις του pH από το τοπικό νερό. Επομένως, ανάλογα με τον τρόπο με τον οποίο η πόλη συνδυάζει τοπικές/εισαγόμενες πηγές νερού, η ρυθμιστική ποιότητα της τοπικής παροχής νερού μπορεί να αλλάξει σημαντικά.
Θα έπρεπε να μου είχε περάσει από το μυαλό ότι πρόσθεσα πολύ χαμηλό pH. Με τα πράγματα να χειροτερεύουν, τελικά έβγαλα τις χημικές μου σταγόνες της παλιάς σχολής για να επαληθεύσω ότι το μετρητή pH λειτούργησε. Δεν ήταν? ούτε ένα μίλι. Το pHόμετρο διάβασε σωστά στο διάλυμα βαθμονόμησης αλλά έδωσε πολύ υψηλή ένδειξη για το θρεπτικό διάλυμα.
Απογοητευμένος, παράτησα το pH μετρητή μου και αποφάσισα να ακούσω συμβουλές σχετικά με το να παρακάμψω το βήμα του pH. Παρόλο που ο κήπος υπέφερε, βελτιώθηκε ελαφρώς χωρίς προσαρμογές του pH. Δυστυχώς, όταν ανακάλυψα το πρόβλημα, ήταν πολύ αργά για αυτόν τον κήπο. Παρήγαγε μια σοδειά, αλλά η απόδοση του ήταν μειωμένη κατά το ήμισυ περίπου. Έτσι, παρέλειψα το pH για τον επόμενο κήπο και τα αποτελέσματα ήταν καλύτερα. Χρόνια μετά, και δεν χάνω να προσαρμόσω το pH ούτε λίγο. Είναι πολύ ωραίο να είσαι απαλλαγμένος από τη βαθμονόμηση και τον καθαρισμό ενός μετρητή pH και η εξάλειψη των φιαλών διαλύματος pH πάνω και κάτω είναι ένα μπόνους!
Πειραματιστείτε για τον εαυτό σας
Καταλαβαίνω ότι μπορεί να είμαι το μόνο άτομο που έχετε ακούσει να λέει ότι πρέπει να παραλείψετε εντελώς το βήμα του pH όταν πρόκειται για θρεπτικά διαλύματα. Ωστόσο, πολλοί αξιοσέβαστοι επαγγελματίες κηπουρικής εσωτερικών χώρων τονίζουν τη σημασία του σωστού pH. Λοιπόν, γιατί να με ακούσεις;
Ίσως δεν θα έπρεπε — πειραματιστείτε μόνοι σας. Το pH των θρεπτικών συστατικών είναι όπως όλα στη ζωή. πρέπει να βρεις αυτό που σου ταιριάζει. Μπορεί να βρείτε ότι ορισμένα φυτά έχουν καλύτερα αποτελέσματα εντός ελεγχόμενου εύρους pH και άλλα όχι. Αφού δοκιμάσετε μερικά διαφορετικά πράγματα, ίσως με ενώσετε στην πλευρά „χωρίς pH“!
