Η Αρχιτεκτονική των Δέντρων δημοσιεύτηκε για πρώτη φορά από τους Cesare Leonardi και Franca Stagi, δύο ευέλικτους Ιταλούς σχεδιαστές επίπλων, τοπίων και αρχιτεκτονικών σχεδιαστών, το 1982. Αυτός ο «επιστημονικός τόμος» και το «αυθεντικό «εργασία αγάπης και εμμονής» επανεκδόθηκε από το Princeton Architectural Press στο όλη του τη δενδρώδη δόξα.
Το βιβλίο περιλαμβάνει 212 είδη δέντρων που απεικονίζονται μέσω 550 περίπλοκων εικονογραφήσεων με στυλό, το καθένα σε κλίμακα 1:100. Περιλαμβάνεται ένας εύχρηστος χάρτινος χάρακας για να βοηθήσει τους αναγνώστες να κατανοήσουν καλύτερα το πλήρες εύρος αυτών των ομορφιών. Κάθε δέντρο απεικονίζεται με και χωρίς φύλλα, δείχνοντας καλοκαιρινές και χειμερινές μορφές. Το σχήμα των σκιών κάθε δέντρου και οι αποχρώσεις του εποχιακού τους χρώματος αποδίδονται επίσης έντονα.
Σύμφωνα με μια εισαγωγή στη νέα έκδοση από τους Andrea Cavani και Guilio Orsini, επιμελητές του αρχείου Cesare Leonardi, ο Leonardi σπούδασε στο Πανεπιστήμιο της Φλωρεντίας, η οποία ενθάρρυνε μια «φιλελεύθερη ερμηνεία της πειθαρχίας της αρχιτεκτονικής, μια ερμηνεία που εγκατέλειψε τον σχηματικό ορθολογισμό και αντ‘ αυτού ήταν ανοιχτή στην εικαστική τέχνη, το σχέδιο, το τοπίο, τη γραφιστική, τις επικοινωνίες, τη φιλοσοφία και την κοινωνιολογία».
Στη Φλωρεντία, ο Λεονάρντι αλληλεπιδρούσε με δέντρα που δεν αναγνώριζε. «Τον εντυπωσίασαν τα μεγέθη και τα σχήματά τους και ένιωθε «περισσότερο ελκυσμένος από αυτά παρά από τις αρχιτεκτονικές μορφές». βαθιά κατανόηση των στοιχείων του, δηλαδή των δέντρων».
Αλλά διαπίστωσε ότι μόνο το να διαβάζει για δέντρα δεν θα το έκοβε. χρειαζόταν να τους κατανοήσει βαθύτερα. Στις περιοχές γύρω από τη Φλωρεντία και τη Μόντενα, «μελέτησε δείγματα, τα φωτογράφισε και σημείωσε τα ονόματα και τις διαστάσεις τους. και, στη συνέχεια, με το βλέμμα να τα χρησιμοποιήσει στα σχέδιά του, σχεδίασε τα δέντρα στην Ινδία με μελάνι σε διαφανές φιλμ, χρησιμοποιώντας φωτογραφίες για καθοδήγηση και δουλεύοντας σε κλίμακα 1:100».
Το σχέδιο, υποστηρίζουν οι Cavani και Orsini, επέτρεψε στον Leonardi να απομονώσει το δέντρο από το περιβάλλον του, να επικεντρωθεί στα αρχιτεκτονικά του στοιχεία και να απεικονίσει ξεκάθαρα τα χαρακτηριστικά που κάνουν ένα είδος μοναδικό. Με την πάροδο του χρόνου, ο Leonardi διαπίστωσε ότι το κλίμα, η έκθεση και οι συνθήκες του εδάφους επηρέασαν τον ρυθμό ανάπτυξης και τον χαρακτήρα των δειγμάτων, επομένως συμφώνησε και με αυτές τις διαφορές.
Ο Καβάνι και ο Ορσίνι το σημειώνουν Η Αρχιτεκτονική των Δέντρων δεν ήταν απλώς αποτέλεσμα εκτίμησης των δέντρων, αλλά χρησιμοποιήθηκε για την υποστήριξη μιας σειράς έργων τοπίου στην Ιταλία, όπως το Parco della Resistenza στη Μόντενα, τα συγκροτήματα πισινών που δημιουργήθηκαν στη Βινιόλα και τη Μιραντόλα και μια μελέτη για την επέκταση του νεκροταφείου της Μόντενα.
Οι μελέτες δέντρων οδήγησαν επίσης στο σχέδιο του Parco Amendola στη Μόντενα, το οποίο άνοιξε το 1982. Ο Λεονάρντι και ο Στάγκι επέλεξαν δέντρα με βάση το «μέγεθος, το σχήμα, τη σκιά τους και τα χρώματα που αλλάζουν κατά τη διάρκεια του έτους». Ένας ηλιακός πύργος ύψους 40 μέτρων (131 ποδιών) σχεδιάστηκε για να «φωτίζει το κέντρο του πάρκου τη νύχτα με έναν πολλαπλό περιστρεφόμενο προβολέα που ολοκλήρωσε μια πλήρη στροφή κάθε ώρα, δημιουργώντας σκιές που μεταμορφώνονταν συνεχώς».
Αυτές οι μελέτες σκιάς περιλαμβάνονται στην αρχή του βιβλίου, ακολουθούμενη από χρωματική ανάλυση και τα σχέδια των ίδιων των δέντρων, τα οποία οργανώνονται από βοτανικές οικογένειες, γένη και είδη. Στο τέλος, περιλαμβάνονται λεπτομερή σχέδια στοιχείων δέντρων — κλαδιά και φύλλα — με σχετικές σημειώσεις σχετικά με το πώς αλλάζουν τα δέντρα κατά τη διάρκεια της ζωής τους, τους καρπούς τους, τις μυρωδιές τους και τις σημειώσεις φύτευσης.
Ενώ ο εκδότης τιμά την οργάνωση της αρχικής έκδοσης, η μετακίνηση εμπρός και πίσω μεταξύ της ανάλυσης χρωμάτων, των σχεδίων και των λεπτομερών σημειώσεων σχεδίασης χρησιμοποιώντας απλώς αριθμούς πινακίδων και λατινικά ονόματα δέντρων μπορεί να είναι αγγαρεία. Χρειάζεται λίγο σκάψιμο για να βρείτε και τα αγγλικά ή κοινά ονόματα.
Στο επόμενο, η Laura Conti γράφει ότι τα δέντρα είναι όλο και πιο κρίσιμα για να γίνουν οι πόλεις πιο ανθρώπινες και ανθεκτικές στην κλιματική αλλαγή. Και οι ηγέτες των πόλεων πρέπει να υιοθετήσουν πολιτικές και κανονισμούς για τη βελτίωση της ποιότητας των χώρων πρασίνου.
Αλλά για να σχεδιάσουν και να χτίσουν πραγματικά όμορφους και λειτουργικούς αστικούς χώρους πρασίνου, οι αρχιτέκτονες τοπίου και οι σχεδιαστές πρέπει πρώτα να κατανοήσουν τη μορφή και τη φύση των δέντρων, τα οποία είναι εγγενώς ελατά. «Αν ο άνθρωπος πρόκειται να ζητήσει από τα δέντρα να τον βοηθήσουν να επιβιώσει σε αυτή τη φυλακή που έχει κατασκευάσει, δεν μπορεί απλώς να βασιστεί σε αυτή την πλαστικότητα, αλλά πρέπει να αποκτήσει πληροφορίες για τα χαρακτηριστικά που κάθε δέντρο προσλαμβάνει εγγενώς στο κλίμα μιας περιοχής».
Οι «ικανοί» αρχιτέκτονες τοπίου λαμβάνουν φυσικά υπόψη «το μέγεθος και το σχήμα ενός δέντρου, το σχέδιο ανάπτυξης των κλαδιών, την εμφάνιση των φύλλων σε διαφορετικές εποχές και την ποσότητα της σκιάς που προσφέρει».
Αυτά τα διαχρονικά βοτανικά σχέδια μας βοηθούν να δούμε την αισθητική αξία των ίδιων των δέντρων — πολύπλοκων, ζωντανών αντικειμένων που καθορίζουν την ποιότητα και τον χαρακτήρα κάθε σχεδιασμένου τοπίου.
